【記者黃思齊／專題報導】紅唇族嚼食檳榔，在雙唇一開一合之間，小心已經逐漸成癮，讓自己成為口腔癌的高危險群。衛生福利部和國民健康署癌症登記資料顯示，口腔癌位居台灣男性癌症死亡原因第 4 名，每年更有 7 千名新個案產生，成為嚴重威脅健康的疾病。事實上，口腔癌是逐漸病變而來，而嚼食檳榔者得到癌前病變的機會比一般人更高；對此，國民健康署提醒民眾，應該要儘早戒食檳榔，並定期進行口腔黏膜檢查，方能遠離癌前病變及口腔癌危害。
口腔硬化痛難忍 開不了口難治療
面對滿嘴血紅的檳榔嚼食者，「口腔黏膜下纖維化」是最常見的癌前病變，一般稱為口腔硬化，是慢性口腔黏膜組織發炎、纖維性的病變，主要特徵包括口腔黏膜蒼白、反覆出現潰瘍或水泡，導致黏膜最後失去彈性而纖維化，造成張口疼痛，嚴重影響日常口腔功能。除了飲食困難、味覺麻木等，口內更會有燒灼感，並對辛辣、熱燙食物極度敏感；加上嘴巴不易撐張，口腔衛生維護難，牙齒問題也接踵出現。儘管這樣的癌前病變雖不致命，但目前並沒有良好的治療方法；常因張口受限而難以治療，加上多數患者無法忍受術後復健過程的疼痛而放棄，造成疤痕緊縮而再次出現開口障礙。
戒食檳榔、定期檢查 有效預防口腔癌
雖然癌前病變症狀常過於嚴重，而讓患者無法忍受，但口腔癌是癌症中最容易預防的癌種，只要拒絕檳榔、菸、酒，就能降低罹癌風險；另外在發生前若有病變，可以透過口腔黏膜檢查發現，盡快接受切片診斷與治療，便可有效阻斷癌前病變轉為癌症。研究證實，有嚼食檳榔、吸菸習慣的男性，可藉由定期接受口腔黏膜檢查降低 26 % 的死亡風險。
對於時常有事沒事就來一顆的紅唇族，國健署長王英偉提醒，千萬不要因為好奇或是同儕影響而輕易嘗試檳榔；也呼籲長期於戶外工作的民眾，勿依賴嚼食檳榔產生的體溫來保暖，添加禦寒衣物及飲用溫熱水才是最實際的禦寒方法。王英偉表示，民眾若有嚼食檳榔習慣，一定要儘早戒除，並進行定期口腔黏膜檢查，方能有效、簡單的進行口腔癌防治。
資料來源：健康醫療網 https://www.healthnews.com.tw/news/article/40739/
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