走路卡卡、痛好久！　膝關節亮起紅燈警訊

【記者黃思齊／專題報導】許多長者總覺得膝蓋痛、走路不舒服，甚至並非短暫休息即可舒緩；此時，別再透過冰敷「自療」，快進行檢查，是否有了「關節炎」狀況。聖馬爾定醫院骨科副主任黃立人提醒，長者若覺得步行痠痛、上下樓膝蓋卡卡不順好幾天，「退化性關節炎」已經找上門。

身體漸退化、體重過重　膝關節負擔大

「膝關節」是承受身體重量、支撐日常生活中的每一個動作的重要關節，同時也是耗損量最大的關節，因此許多長者在上了年紀後身體本身退化、加上若無控制體重，不停增加膝蓋的使用及耗損，就會產生關節疼痛。不過許多長者常強忍，甚至伴隨疼痛多時。

疼痛冰敷也無解　關節退化不可忽視

對此，黃立人說明，關節炎的狀況其實很容易察覺，若是經過行走、上下樓梯或是蹲、爬、跪而產生疼痛，且透過休息、冰敷等，仍會反覆發生或是持續數日，那便要正視問題，到院檢查，藉由影像檢查來確認關節炎程度；因此，切勿拖延檢查，而加劇關節退化狀況。

控制體重、提高肌力　積極保護關節

其實關節炎並非一時發生，而是經由長期累積而成，因此，長者平時除了觀察自己活動後情形外，「體重控制」更為重要；由於體重升高、直接影響的便是膝關節的負重，若是沒有積極控管，定會提高磨損。

除此之外，黃立人提醒，提升自己的肌耐力也是降低膝關節壓力的一大重點，因此，青壯年朋友若能維持良好的慢跑習慣，可以有效強化肌肉，協助保護關節；而長者則可以視自身體力散步甚至快走，利用傷害力小的運動來提升肌力，同時達到運動功效。

關節健康及早注意　以免精神好卻動不了

由於台灣醫療品質佳，長輩朋友多富有精神、健康長壽，但若是忽略關節保養，使的活動力下降，便難以與家人親友共享出遊之樂，更會影響日常作息。黃立人呼籲，目前難以藉由飲食來保養膝關節，因此自年輕便要擁有運動習慣、控制體重，方能擁有樂活生活。