【記者游勝鈞／台東報導】關山慈濟醫院春節急診不休息，二十四小時守護位於南橫公路出口的關山鎮。今年春節期間，關山慈濟醫院雖暫停門診，但擴大急診服務，守護海端、池上、關山、鹿野等地區鄉親與觀光民眾的健康，祝福大家都可以過個平安健康的好年。
南橫公路的部落巡迴醫療，今年春節只有二月五日、八日暫停，三月一日雖逢二二八連假，仍維持到部落看診。關山慈院自啟業第二年，二○○一年九月，即開辦山地巡迴醫療服務，團隊深入南橫公路，直達深山偏鄉部落。十八年來，風雨路斷皆無阻，總共照顧了六萬九千七百七十八人次的病人。
醫護團隊每週二及五親自攜帶藥品，深入南橫偏鄉，前進海拔一○六八公尺的霧鹿、利稻等部落，配合當地居民作息，醫療團隊每週五先夜宿利稻衛生所，提供夜間門診、夜間待命診及周六晨間門診，大幅增加了山區民眾就醫的便利性。
唯南橫公路歷經二○○九年莫拉克風災後，經常發生土石鬆落，道路柔腸寸斷，修修補補，塌了又坍。沿著下馬、霧鹿至利稻部落，每趟來回約一百公里，負責擔任司機的總務股潘彥廷說:「路況真的很不好，下大雨怕土石流，雨後放晴也會擔心有落石。」關山慈院醫護團隊曾好幾次遇上道路封閉，但為了不讓慢性病病人的藥物中斷，車子開到霧鹿村的天龍飯店附近停妥，一行人就背著重達五公斤的藥物，走過天龍吊橋，徒步進入天龍古道登山小徑，其中有一段路甚至需要手腳並用攀爬前進。霧鹿到利稻之間，上山一趟要爬四十五分鐘，下山也要三十分鐘。
關山慈濟醫院張志芳院長親力親為山地巡迴醫療，眼見護理人員走到腿軟，雖然非常不捨，但醫護心中更不忍見到部落缺醫斷藥。隨著部落老化，年輕人多到外地工作，看診人次逐年降低，張志芳表示，：「雖然有時候看診僅有幾位病人，甚至沒病人，但我不來山巡，村民更沒有醫療！」
張志芳院長曾在大雨造成南橫重大坍方時，仍挺進部落，途中聽聞小貨車翻覆意外，立刻趕到現場，兩位約六十幾歲的宋姓老夫妻頭部出血，躺臥路旁，張院長立即驗傷救治，護理師則協助觀察病人意識並以布農族語安撫，直到二部救護車到達將病人轉至關山慈濟醫院急診救治。二位長者康復出院後，還特別在關山慈院至霧鹿村看診時，親自前往致謝。
病人走不出來，就由醫護走進去！背負醫療的使命與村民的期待。巡迴醫療專車乘載醫療之愛，穿梭南橫走過數十萬里路。十八年來，風雨無阻，從支援衛生所門診、巡迴醫療、慢性病訪視、居家照護、擴大衛教、到預防保健，總共照顧了六萬九千七百七十八人次的山民鄉親。未來也將繼續堅守臺九線上，滿足民眾的醫療需求，以搶救生命為職志。