【特派記者巫月樺／宜蘭報導】頭城農場休閒旅館於2019年2月成為第一家東北角地區通過國際Control Union – GSTC 飯店認證的業者，今(1)日Control Union集團邀請GSTC執行長Randy見證，於GSTC亞太會議會場授證予頭城休閒旅館。交通部觀光局率東北角管理處、頭城農場休閒旅館與台灣永續旅行協會於2月28日組團參與授證;頭城休閒農場表示，獲獎代表肯定，也是責任，有幸能與觀光局及東北角共同行銷台灣綠色旅遊。
交通部觀光局於2016年起參與成為全球永續旅遊委員會(以下簡稱GSTC)政府組織會員，2016-2018年東北角暨宜蘭海岸國家風景區管理處（以下簡稱東北角管理處）在台灣永續旅行協會的協助下，參與全球百大綠色旅遊目的地競賽並獲入圍，經過三年持續努力，於2018年通過全球綠色旅遊目的地認證銀質獎章。受GSTC邀請，參與GSTC首度以亞太區域為主的會議，會議主題包含：旅遊目的地智慧管理、品質觀光（如何傳遞永續品質體驗）以及旅遊產品與野生動物保護、友善無障礙旅遊環境等議題。
會議討論到如何利用大數據來輔助旅遊地的管理決策，影響和監控遊客的行為以減少對於當地的衝擊；第二個關注議題則是在動物保育與觀光，隨著動物保育與倫理意識逐漸受到重視，在清邁已逐漸以拜訪大象體驗營取代熱門的騎乘行程，如何從旅遊挹注到野生動物保育，也是此次的關注討論焦點。會議的第三個討論主題則是有關遊客體驗的品質觀光，這不僅僅是對於一般遊客的體驗，更重要的是讓有特殊需求的人群提供適當的可及性條件與資訊，也是GSTC永續旅遊準則裡的項目。
友善與無障礙旅遊主題邀請孤寂星球(Lonely Planet)無障礙旅遊經理與編輯顧問Martin Heng、日本無障礙旅遊中心董事長Hideto Kijima、泰國Nutty冒險旅行社經營者Nithi Subhongsan等友善旅遊專業者，東北角管理處陳煜川副處長受邀於友善與無障礙環境主題擔任與談人，交流東北角沙雕祭多年來在友善與無障礙環境策略經驗，與談者從自身輪椅旅遊經驗、與視障與身障家人的旅遊經驗，以及旅行業者的旅遊經驗，談及友善的泛舟、動物、風景等等旅遊，內容不只是對於不方便的旅行者，友善旅遊對全球老年化趨勢也有直接影響，友善的旅遊環境能提供更多的客群，對於有老人與學齡前孩子的家庭，提供不同的旅遊選擇。
不同於一般大眾認識的生態與綠色旅遊，GSTC 推展永續旅遊的範疇涵蓋負面衝擊與遊客行為的管理，包容與友善的旅遊(Inclusive)管理與策略也將是全球旅遊業者無法忽略的一環。
補充資料:
「全球永續旅遊委員會」 (Global Sustainable Tourism Council ，GSTC)
全球永續旅遊委員會為國際永續旅遊組織龍頭，聯合國環境規劃署(United Nations Environment Programme, UNEP)、 聯合國基金會(United Nations Foundation)、聯合國世界旅遊組織(United Nations World Tourism Organization, UNWTO)與雨林聯盟(Rainforest Alliance)、於2008年共同發起「全球永續旅遊委員會」 (Global Sustainable Tourism Council ，GSTC)，集合50多個全球旅遊組織共同研擬出「永續旅遊準則」，讓所有的旅遊目的地，在管理與行銷策略上整合：生態環境、古蹟遺址與住民福祉，達到旅遊地區生活環境的永續發展。
CU集團1920年成立於荷蘭，長期從事檢驗認證服務，是荷蘭知名的檢驗認證機構，總部設在荷蘭鹿特丹，在全球設有100多所分公司或代表處，代理超過全球200個以上的永續相關認證，包含林業FSC、漁產MSC、紡織、船運、有機農產等認證，其操作之永續飯店認證為通過GSTC（全球永續旅遊委員會）核可之認證機制。
