【記者陳榮昌外埔報導】成立第21個年頭的外埔長青學苑，在承辦人員及全體教師的努力之下，學員人數暴增到一千二百位，致迄今成為中部地區照顧長輩「活到老學到老」之示範學苑，四日上午風光的舉辦學員開學典禮，表揚聘用深得長輩的信賴的優良教師資。區長葉聯慶表示，在全區65歲人口4366人中，加入學苑就讀的比率超過百分之二十五，可見外埔長青受到歡迎的程度。
典禮於四日上午九時，在外埔老人文康中心3樓舉行，由區長葉聯慶主持，地方民代、機關社團、各界人士及家屬們列席踴躍，礙於會場空間不足，祗容下三百名學員代表參加，賓客一致對長青學苑多元課程都有相當好的肯定，例如歌唱類、舞蹈類、語文類、技藝類，提供多元選擇，且師資優良、環境優雅，又受歷任首長的支持，辦學認真，因此廣受長者的喜愛，創辦以來，不斷的在量與質的擴增與提昇，今年共有32班，為更多長輩們帶來健康豐富、有意義的退休生活。
區長葉聯慶說，感謝各位長輩過去為了外埔區奮鬥了四、五十年，退休後仍願意花時間學習新知，令人敬佩；他也藉此機會，感謝學有專精的老師們，願意協助外埔區的長輩，一起完成「終生學習」的夢想。
針對長青學苑教學環境的安全，公所向衛生福利部及市府申請總經費達將近905萬元的建築物耐震能力補強工程，今年公所亦編列120萬老人文康中心屋頂修繕工程，此外也將教學硬體升級，像是將已經使用20年的冷氣汰舊換新，大大提升長青學苑教學環境。
葉聯慶表示，市長盧秀燕非常重視老人福利，在上任時積極爭取老人健保全額免費、敬老愛心卡補助範圍調整，「托老721」政策，將臥病在床的成數再降低，將投入更多經費增加長青學苑班數、長青快樂學堂、樂齡行動教室、老人休閒文康車、老人共餐據點數等，讓家中老大人日子過得充實，身體就會健康，免居安養院，減輕子女不少負擔。