【記者蔡岳宏外電/專題報導】許多人習慣靠「吃」紓壓,但同樣都是吃高熱量食物,壓力大時就是特別容易胖!澳洲嘉文醫學研究中心針對老鼠研究發現,當老鼠身處高壓環境,又被餵食高熱量食物時,其掌管情緒的腦部杏仁核與胰島素系統會失去平衡,加速促進肥胖。由於人體存在相似機制,嘉文醫學研究中心教授Herbert Herzog指出,這強化了一個常見觀念:吃垃圾食物紓壓,真的會胖更快。
同樣吃高熱量食物 壓力大胖更多
根據《現場科學》報導,人類壓力大時,可能會吃多或吃少,這是透過掌管食慾的大腦下視丘,以及掌管情緒的杏仁核所調控。為了釐清壓力與飲食的關係,研究人員對老鼠餵食正常和高熱量飲食,兩周研究後發現,餵食普通飼料時,無論是正常老鼠或處於高壓環境的老鼠,其體重都沒有差異。
然而,當餵食高熱量飼料時,壓力大的老鼠比正常老鼠的體重多出許多,顯然牠們吃了比較多,或者代謝狀態改變。
杏仁核與胰島素調控機制 是肥胖兇手
《科學日報》報導,研究人員進一步研究老鼠的大腦發現,體重增加的原因源自於一種腦內分子「神經肽Y」(neuropeptide Y, NPY),其在老鼠和人腦中都負責調控壓力與飲食。嘉文醫學研究中心教授Kenny Chi Kin Ip解釋,當神經肽Y機制被關閉,壓力大的老鼠的體重,與正常老鼠的體重沒有差別了。
研究團隊進一步研究發現,杏仁核中分泌神經肽Y的神經細胞,上頭存在胰島素的受體。胰島素可以促進細胞吸收葡萄糖,減少血糖濃度,並傳遞訊號給大腦下視丘,告訴個體不要再進食了。研究顯示,只有當老鼠處於壓力,且同時攝取高熱量食物時,其血液中的胰島素才會暴增10倍。
胰島素也會影響大腦 控制肥胖新施力點
研究人員推測,過高濃度的胰島素,使杏仁核神經細胞漸漸麻痺,失去控制後,進而製造更多的神經肽Y,促進老鼠進食,並使身體燃燒的熱量額度降低,增加肥胖風險。
由於胰島素異常會引發許多疾病,該研究擴大了胰島素對於大腦的影響力。Herbert Herzog指出,胰島素不只影響肌肉、脂肪等身體細胞,越來越多證據顯示,其在大腦也有調控功能。他透露,未來繼續深入這項調控機制,有助於研發控制肥胖的方法。
參考資料:
1. Eating While Stressed Could Mean Extra Weight Gain, Mice Study Finds.
2. Comfort food leads to more weight gain during stress.
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資料來源:健康醫療網 https://www.healthnews.com.tw/news/article/42138/
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