【記者游勝鈞／宜蘭報導】宜蘭市公所讓大家能多點瞭解我們生活的這塊土地上，存在許多珍貴的文化資產，希望能喚起眾人的重視，進而能傳續給後代子孫，今(5)日上午10點30分於宜蘭市新民堂舉辦「舊城尋廟趣Ⅱ活動。
宜蘭市新民堂的建立，據《宜蘭縣志‧人民志‧宗教篇》的記載，新民堂昔稱乩堂，奉祀主神李恩主。清光緒16(1890)年，蘭邑舉人李望洋自甘肅遊宦歸來，目睹「風溫俗美」的家鄉宜蘭，風景猶是，而民情有「今昔之異」，基於愛鄉情懷，邀集蔣國榮等28名地方士紳創建「新民堂」，並於清光緒17(1891)年竣工，為宜蘭縣鸞堂之濫觴。
李望洋創建新民堂後，在宜蘭境內傳播，日治初期傳佈全台，又被學者稱為「恩主公崇拜叢」，是信奉恩主的台灣特有宗教。百年來，鸞堂注重培育人才、推動戒除鴉片、辦理各種社會救濟事業等，對台灣有相當大的貢獻。
另外，在明治28(1895)年，日本殖民台灣第一年，新民堂被充作為日本公庫，直到明治32(1899年)成立「台灣銀行宜蘭出張」(台灣銀行宜蘭分行的前身)，才將新民堂歸還給廟方。
新民堂主祀李恩主，左配三清道祖，右配觀音佛祖、太歲星君、福德正神(土地公)、虎爺公及功德祠等。據廟祝林煥彩先生表示，清治時期時任縣令「縣老爺」與師爺許少山（陝西人）篤信李恩主神跡顯赫，蒞縣隨帶乙尊李恩主神像（泥塑）供奉於衙門（原省立宜蘭醫院舊址）刑堂後堂，辦案如遇難題，隨時扶鸞降示，代天宣化。
後因縣老爺認為在後堂供奉李恩主、土地公不適當，遂搭設房舍將神尊移至新民堂現址，提供當地居民拜拜。其中本堂供奉之土地公，極可能是清朝噶瑪蘭廳建城時，四座城門中的東門土地公，至今已有200多年歷史。
宜蘭市長江聰淵表示，傳統的民間信仰與大眾庶民生活有著重要的鏈結，昔日熱鬧的廟會慶典活動，是許多人美好的共同的記憶，公所希望藉由這樣活動，讓大家能多點瞭解我們生活的這塊土地上，存在許多珍貴的文化資產，希望能喚起眾人的重視，進而能傳續給後代子孫。
註:鸞堂是以扶鸞(扶乩)為主要儀式進行神人溝通的宗教組織或團體。以扶鸞問事在華人文化中有悠久的歷史，部分也從中國大陸流傳到台灣，而台灣本土也有自生發展出來的鸞堂。在台灣許多鸞堂與儒家義理的關聯較為密切，因此以「儒宗神教」或「聖教」自居，也被視為是一種民間儒家的宗教組織。臺灣的鸞堂系統相當複雜，從鸞堂供奉的主神裡，可以看到它的不同，常見的是供奉「三恩主」的鸞堂，即是以關聖帝君、孚佑帝君、司命真君為一組神明的崇奉方式；部分鸞堂再加上王天君與岳穆聖王，形成「五恩主」。但也有將李鐵拐稱為「李恩主」之信仰。扶鸞的流程為請神、降鸞、扶鸞、送神、宣講；整體而言，鸞堂的活動需要書寫與宣講的能力，因此與文人的關係較為密切，核心幹部多有知識分子的參與，亦經常傳播勸善詩文，與儒家的道德教化相呼應。民國67年500多位鸞堂負責人齊聚南投日月潭，倡議成立中國儒教會，直至民國89年組織「中國儒教會」，向內政部登記立案。(資料來源：內政部全國宗教資訊網)
