【記者黃誌寬／新竹報導】 擁有超過80年歷史的新竹市立動物園，8/17將開放部分區域進行環境教育導覽，總統蔡英文16日在新竹市長林智堅的陪同下，成為第一批「踩線團」，也是蔡英文總統繼小學前往圓山動物園後，睽違50年以上再度踏入動物園。
蔡英文搶先參觀人氣王河馬樂樂的新家、與小朋友們一起手作河馬便便紙，樂樂也難得離開水面上岸迎接總統，是總統第一次如此近距離觀察河馬。
林智堅市長表示，打造「屬於動物的動物園」是他從小的夢想，也是他任期前許下的第一個政見，當時蔡英文總統也是見證人，動物園預計年底正式完工啟用，邀請蔡英文總統屆時參與開園典禮。
林智堅說，新竹市立動物園是台灣原址現存最久的動物園，充滿大新竹人的記憶，「改變新竹動物園」不只是一個小男孩的夢想，更是他從事政治工作的初衷。
蔡英文總統表示，新竹市立動物園改造計畫是林智堅市長競選時首個大型政見，當時宣布她也在旁見證，今日又見證他將政見變政績，動物園改造是中央與地方攜手打造，中央投入了約五億元經費，今日看見珍貴的樹林被保留下來，不僅讓小朋友親近動物，讓動物環境更舒適，期待年底正式營運，讓新竹市民幸福感備增。
鎮園之寶河馬樂樂的新家，擴增一個新水池，並考量小朋友高度，在護欄上加入玻璃，讓訪客視覺更通透，更容易於河馬親近，並加入植栽，這些植栽也意外成為樂樂的點心。
蔡英文總統與林智堅市長受到現場小朋友熱烈歡迎，小朋友們看到總統紛紛大呼總統好，並一起體驗園方規劃的暑期限定手做河馬便便紙活動，由於河馬以牧草為主食，一天可吃下60公斤的食物，糞便量多且含有大量的牧草纖維，可透過收集、消毒和過篩等流程做成紙漿，富有環保與生命教育意義，總統與市長也在便便紙上簽名，留下獨一無二的紀念品。
8 月162019