【記者黃誌寬／新竹報導】 新竹縣義民祭今年慶典輪值由九芎林聯庄祭典區主辦，20日上午10時於義民廟舉行隆重莊嚴的義民祭慶祝大典活動，縣長楊文科與客家委員會主委李永得、義民廟董事長徐德韾、九芎林聯庄祭典委員會主委曾敬明等來賓到場於大殿獻花、讀祝文（廟方代讀）、頒發神豬特等獎、神羊頭等獎等。
本年度神豬特等獎由巫春維以1,419台斤獲得、神羊頭等獎由彭朋栓以2尺8寸2分獲得，楊縣長特別頒發獎狀給神豬特等獎得獎人巫春維及神羊頭等獎得獎人彭朋栓，則由妻子彭余美玲議員代領；神豬得獎名次為特等巫春維先生1,419台斤、頭等陳振賢1,408台斤、貳等戴禮和1,368台斤、參等張沐春1,330台斤。神羊得獎名次為壹等彭朋栓先生2尺8寸2分、貳等詹張沐春2尺5寸6分、參等蕭紹欽2尺3寸7分。
對於動保人士提出的訴求，楊縣長表示，縣府尊重多元聲音，提出意見非常的好，希望大家不要誤解，神豬比賽是義民祭傳統文化，隨著時代慢慢的改變，甚至用米包製作替代神豬，像是近年推動彩繪神豬來取代真正的神豬，未來也會繼續推動；透過義民祭的傳統習俗活動，也讓後代客家子孫了解義民廟的由來及客家傳統精神，而文化終歸還是會有一天因為時代潮流而轉變的。
客委會李主委提到這是民間信仰，不是任何一個單位或官方，隨時一個命令就可以取消的，任何民俗的形成一定有歷史文化上的意義，神豬比賽和飼養神豬是要分成兩件事情看待，神豬比賽是個傳統，但是飼養上，一定要人道，而據他了解，客家鄉親畜養神豬其實猶如奉養自己的阿公、阿婆一樣尊重和愛護，外傳強迫灌食的可能性不高。
由於每年參賽的神豬愈來愈少，因此不少民眾都會帶下一代前去觀賞，係以文化和藝術眼光來教導下一代，有些民眾表示，現在不看，或是以後只能從紀錄片才能看到神豬比賽。
8 月202019