肥胖對大腦做了什麼？研究：與腦損傷有關

【特派記者巫月樺／專題報導】肥胖與青少年大腦損傷有關！一項在北美放射學會 (Radiological Society of North America)發表的研究指出，經一種特殊核磁共振掃描肥胖少年的大腦後，推論肥胖會引起神經系統發炎，可能損害大腦的重要區域。巴西聖保羅大學生物醫學專家Pamela Bertolazzi指出，這些損壞的區域，與控制食欲、情緒和認知功能有關。

肥胖青少年　大腦部分區域受損

根據《新聞周刊》報導，研究團隊透過一種核磁共振（MRI）發展出來的擴散張量攝影(diffusion tensor imaging, DTI)技術，可以追蹤水分子在腦部組織的分布，得到一種稱作FA(非等向性指標, fractional anisotropy)的指標，推論腦部破壞程度。

研究團隊分析了59位肥胖青少年的核磁共振結果，並與61位12至16歲的健康青少年比較，發現肥胖的青少年有較低FA值，這些部位包含眼窩額葉皮質─負責報償迴路，以及胼胝體─具有2億神經元來連接左右大腦，協調左右大腦的運動、感覺、認知功能。

大腦發炎　激素分泌異常

《現場科學》報導，這些受損與較高的「瘦素」(leptin)和「胰島素」有關。瘦素由脂肪細胞產生，關係食慾和脂肪儲存的調節，當身體脂肪足夠時，對瘦素阻抗的人會沒有反應，仍然繼續進食，並產生更多瘦素。胰島素則是由胰臟分泌，有助調控血糖，肥胖的人會產生胰島素阻抗，增加第二行糖尿病的風險。

Pamela Bertolazzi表示，腦部損傷部位與這些激素異常有關連，而這些發炎指標，也證實肥胖是一種神經性發炎反應，未來須檢視炎症是否是由腦損傷引發。她提到，期望透過減重等治療後，再次掃描這些少年的腦部，評估這些傷害是否可逆轉。

根據世界衛生組織（WTO）數據，全球超重或肥胖嬰幼兒的數字，從1990年的3200萬增加到2016年的4100萬，兒童肥胖問題日益嚴重。

參考資料：

1. MRI SCANS REVEAL WHAT OBESITY DOES TO THE BRAINS OF TEENS.

https://www.newsweek.com/mri-scans-reveal-obesity-teenage-brain-1473826

2. MRI reveals brain damage in obese teens.

https://www.sciencedaily.com/releases/2019/11/191125100405.htm