【特派記者巫月樺／台中報導】邁入第12年的萬和宮媽祖契子女祝壽植福，因應新冠肺炎防疫，13日期舉辦了沒有依往例邀請契子女們回宮參拜的誦經祈福法會，依舊莊嚴隆重。
上午十時舉行的祈福法會，在鳴鐘九響、擂鼓三通、奏樂及禮炮聲中展開，由董事長蕭清杰主祭，祈求保佑契子女，順利成長、男有分、女有歸、利益雙親、耀祖榮宗、元辰光彩、運勢亨通、學業進步、功名成就、平安長大。由蕭清杰獻上疏文後圓滿結束。
萬和宮董事長蕭清杰說，所謂契子女，就是與神明訂定契約，請神明收為契子女（義子或義女），擔任孩子成年前的守護神，祈求幫忙照顧，庇佑平安、順利長大成人。
萬和宮從民國96年辦理媽祖契子女登記，並自隔年起於媽祖聖誕前夕的農曆3月21日，舉辦回宮祝壽植福活動，邀請契子女為媽祖娘娘祝壽，祈求保佑平安長大，當年有183人，至去年底媽祖的契子女累計為4615人。
往年，萬和宮舉辦契子女祝壽植福活動當天，包括出生數個月、剛滿週歲、學齡前幼童的媽祖契子女，成為主角。他們回宮祝壽植福，祈求媽祖娘娘保佑健康平安長大。廟方還準備的熱騰騰的八寶粥及湯圓，讓大家吃平安，非常熱鬧溫馨。
依習俗，每年契父母聖誕或廟會節慶時，「契子女」會返廟祭拜並換「絭」（音同眷，銅錢穿紅紗線）的紅紗線，直到滿16歲成人為止。
考量新冠肺炎繼續延燒，採取防措施，決定縮小規模，不邀請契子女回宮參拜祝壽，也不煮八寶粥及湯圓。儘管少了契子女小朋友「主角」到場助陣，有些家長代替兒女或孫輩到場拜壽，參加誦經祈福法會，替兒孫換「絭」（音同眷，銅錢穿紅紗線）的紅紗線，熱鬧滾滾。
▲萬和宮13日舉辦媽祖契子女祝壽植福法會，雖未邀請小朋友擔綱，依舊相當莊嚴。