【記者林重鎣台中報導】得急性重症險死，葉克膜救命建功！台中市一名有長期咳嗽病史的62歲陳姓婦人，因咳嗽、發燒及呼吸困難到大里仁愛醫院掛急診，經確診為急性呼吸窘迫症，住院後隔天卻病情惡化險些踏入鬼門關，最後靠葉克膜和輔助治療救回一命。大里仁愛醫院心臟血管中心副主任楊文義表示，每年台灣都有幾百人因呼吸衰竭使用葉克膜支持治療，針對這些病人一部分有找出明確原因，仍有20%～30%病人沒有正確診斷，可能是由現代醫學尚未發現的他種病毒所引起，值得醫界重視。
大里仁愛醫院心臟血管中心副主任楊文義指出，陳婦到急診室時經胸部X光檢查發現肺部輕微浸潤，住院第二天卻病情急轉直下發生嚴重缺氧和吸不到氣的現象，緊急轉入加護病房接受氣管插管並接上呼吸器，再加上胸部X光檢查顯示其雙側肺部嚴重浸潤，確診是急性呼吸窘迫症。雖然陳婦已有呼吸器照護，但狀況仍然繼續惡化。
楊文義向家屬解釋後，為陳婦發出治療「三箭」：葉克膜、調整呼吸器使用與俯臥姿勢（PRONE POSITION）治療，以改善通氣量及氣體交換，後續的流感、新冠肺炎、非典型細菌肺炎、細菌培養、肺結核和黴菌等各項病毒檢查結果，皆呈陰性反應。
醫護團隊經過兩週為陳婦拔除葉克膜及呼吸器，一個月後出院。很不幸地，不到一週陳婦再度入院採用呼吸器和俯臥治療，兩週後痊癒出院，現在門診追蹤並未復發，呼吸接近正常，X光及血液檢查全都正常。
楊文義表示，急性呼吸窘迫症的病人會先有三到五天類似感冒症狀，包括：發燒、咳嗽與胸悶不適，最大特徵是病情急劇變化發生極度呼吸困難，當胸部X光檢查會發現典型兩側肺部廣泛性的浸潤，血中氧氣濃度很低，使用氧氣罩或高流量氧氣後，大多數病人會在氣管插管後接上呼吸器送至加護病房治療。
縱使有現代呼吸醫療照顧，這類病人是急性重症發作又快又急的典型，病情從醫師見到病人兩、三天內可能惡化，死亡率約40%～60%，死因是全身器官衰竭和呼吸衰竭。
楊文義說，每年台灣有數百人因為急性呼吸窘迫症而死亡，常見原因有肺炎，如：新冠肺炎病毒、流感病毒、SARS、MERS等；細菌肺炎，如非典型性細菌肺炎等；另外還有嚴重外傷、大面積燒傷和胰臟炎等因素。
楊文義表示，許多急性呼吸窘迫症的病人給予氧氣及藥物等支持性治療就會改善，但部分病患發生兩側肺部嚴重發炎浸水，氣體交換功能喪失的情形，如需插管使用呼吸器來應付嚴重缺氧，此時死亡率將會直線上升，最後的辦法就是使用葉克膜。葉克膜用在這類病人身上有支持呼吸功能的效果，可爭取時間改善病人原有的肺部疾病。