【特派記者凃珮雅／高雄報導】經過近200天的展出矗立於愛河七賢橋旁的「愛之鯨」大型公共藝術，將於明(22)日美麗退場，高雄市政府觀光局表示，考量颱風汛期風險，並尊重策展單位決定，「愛之鯨」將於明天進行移除，也為作品留下記憶中最漂亮的身影。觀光局也將持續推動區域觀光品牌，打造「愛河藝廊」。
今年年初結合高雄燈節，於1月21日在愛河七賢橋南面(立德棒球場前)推出之「愛河．愛之鯨環保創作藝術展」，由新象活動推展中心、翰亞設計、美國StudioKCA環境裝置藝術家柯杰生 Jason Klimoski 與張碩芬 Lesley Chang耗時3個月，以市民環保回收物打造而成，透過藝術創作方式傳達自由騰躍、關懷海洋保育的精神。
觀光局表示，「愛河．愛之鯨」作品出水面14公尺，水面下4公尺，重達50公噸，展出即獲得熱烈迴響，原規劃展期至3月31日，並於5月汛期前拆除，後因愛河水舞延長至6月底(端午連假)，經市府協調展出單位特別將「愛之鯨」展期延長至6月30日，並預購鋼纜以加強防颱措施，展期總計193天，雖恰逢疫情期間，仍吸引超過200萬人次觀賞，堪稱高雄最具指標性的地景公共藝術，為高雄城市行銷帶來巨大效益。
「愛之鯨」作品表面因採用環保回收物(塑料)組裝而成，屬於臨時性裝置藝術作品，難以長期保留，且維護管理成本極高，民間展出單位考量8~9月為颱風頻繁季節，風險難以掌控。經觀光局協調在安全前提下儘可能延長展出時間，民間展出單位決定於7月22日進行拆除，並完整忠實紀錄全過程。
觀光局代理局長邱俊龍表示，今(109)年為高雄區域觀光元年，自推動「愛河行旅」區域觀光品牌專案，已陸續設置特色貨櫃聚落，愛河餐車水岸市集活動，音樂水舞秀、環境裝置藝術「愛之鯨」及引入粉紅天鵝船，初步型塑愛河水岸藝廊。後續仍將持續尋求民間廠商贊助合作，完整型塑「愛河藝廊」，成為高雄著名的國際觀光亮點。
▲愛之鯨日間一景。（圖／高市觀光局提供）