【記者游勝鈞／曾正豪報導】
呼吸道融合病毒（Respiratory Syncytial Virus,RSV）是2歲以下嬰幼兒下呼吸道感染的主要病原，對早產兒更是頭號威脅。林口長庚醫院新生兒加護病房林瑞瑩主任表示，早產兒礙於肺部發育尚未成熟，肺功能較弱，一旦感染嚴重恐住院甚至危及性命，若合併有慢性肺病，嚴重度遽增，不僅有猝死風險，即使痊癒，長大後恐留有哮鳴或氣喘等病根。研究分析，2歲以下幼童妥善預防RSV，因感染而造成的死亡率可大幅下降約9成。
預防嬰幼兒染RSV 降死亡率
林瑞瑩醫師表示，國內健保資料庫數據分析顯示，有效預防嬰幼兒感染RSV，可讓早產兒在2歲內因RSV感染而造成的死亡率，從6.81%大幅下降至0.59%，而5歲以下因RSV感染而造成的死亡率，也可從2.76%降低到0.29%。國外一個針對32至35週出生早產寶寶所做的研究還指出，減少RSV感染，可明顯降低孩童在6歲以前出現反覆哮鳴與氣喘的臨床症狀，住院次數也可隨之降低。由此可見，嬰幼兒時期的RSV感染，不只威脅寶寶的生命安全，即使痊癒，對其日後肺部發育，也有深遠影響。
RSV類似感冒症狀
RSV的感染症狀類似一般感冒，包括：發燒、咳嗽、流鼻涕、痰多等等，呼吸比較喘且費力，嚴重者可能致命，但隨著幼兒年紀增長，感染率與嚴重程度都會隨之降低。林瑞瑩醫師指出，若是早產兒感染到RSV，住院機率是足月兒的七倍以上；且患有慢性肺病的早產兒因感染RSV而入院的機率，又比其他早產兒高出2到7倍。
林瑞瑩醫師解釋，隨著寶寶成長，其實大部份的慢性肺病都會逐漸痊癒，但早產兒在矯正年齡達六個月前，免疫力較差，肺部健康的細胞也還沒發育完全，RSV感染造成的發炎反應，形同於對肺部的二次傷害；且每一次感染，都會增加寶寶之後因為RSV而再度入院的機率。雖然目前的研究，只觀察到RSV感染對於青少年時期的影響，但林瑞瑩醫師強調，這些孩子在年幼時，肺部功能就已經比較弱，等到年紀更長，肺部問題也會有更大差異，因此預防早期感染，就顯得相當重要。
健保給付部分早產兒 使用免疫製劑
目前已有免疫製劑 (RSV免疫球蛋白) 可預防嬰幼兒感染RSV，且健保署給付出生時小於或等於30週之早產兒，以及懷孕週數未滿36週合併有慢性肺病的寶寶，從出院前就可施打第一次RSV免疫球蛋白，之後再每個月施打一次，最多可施打六次。林瑞瑩醫師還提醒爸爸媽媽，因為台灣全年都有RSV感染的病例，預防不可掉以輕心。除了施打免疫球蛋白外，確定寶寶獲取足夠的營養，杜絕二手菸危害、避免讓寶寶接觸到有呼吸道感染的人，也都是守護孩子肺部健康的不二法門。