腰痛腿麻、走不動「脊椎狹窄」一定要開刀嗎？

【特派記者巫月樺／專題報導】「唉喲，腳麻了走不動！」很多人有腰酸背痛、腳麻症狀，都以為是肌肉痠痛，但小心可能是脊椎出問題。年僅42歲的葉小姐擔任科技業作業員，因工作長時間彎腰，兩年前出現腰痛情形，嚴重時下肢痠麻無力，出遊時無法走路超過十分鐘，前往醫學中心吃藥復健，卻無法改善。直到台北慈濟醫院骨科李宜軒醫師診斷後，發現葉小姐腰椎退化，腰椎第四、五節至薦椎第一節嚴重狹窄，因此執行「微創內視鏡腰椎減壓手術」，葉小姐隔天出院，術後一個月順利返回職場。
長時間彎腰姿勢不良　當心關節快速老化
李宜軒醫師指出，人體骨頭在三十歲後會開始退化，若過胖、長時間站立、彎腰、搬重物或曾受傷者的退化情況會更顯著，若退化到椎骨不穩定、前後晃動，導致「椎間盤突出」、「黃韌帶增厚」、「腰椎滑脫」壓迫到神經，下肢就會出現痠、麻、痛的情況；未即時治療，恐惡化致跛行、脊髓神經病變、雙腳無力、感覺異常，最嚴重甚至大小便失禁。
復健無效、影響日常行走　可考慮手術改善
當病患來到診間，醫師會透過神經學檢查其肌力、反射，並以X光、電腦斷層、核磁造影判斷是否有骨刺生成、韌帶硬化、椎管狹窄壓迫神經的異常情形。一般而言，脊椎退化導致的背痛，可透過消炎止痛藥、肌肉鬆弛劑等藥物、注射類固醇或復健一類的保守方式治療。但若執行3至6個月都無效，且影響日常生活、工作或無法行走時，就可以考慮手術。
「腰椎減壓手術」　微創內視鏡傷口小、復原快
「腰椎減壓手術」是自背後做一切口，將因增生或滑脫，壓迫到神經的椎間盤、骨刺或韌帶組織切除，以回復椎管空間。李宜軒醫師說明，微創內視鏡是現今主流手術，醫師將單孔或雙孔的內視鏡經皮下深入病灶，內視鏡的高清晰視野，能免除撐開肌肉筋膜對組織的破壞，傷口更因手術器械不到1公分大，降低出血量，慢功出細活手術2小時，可保留完整脊椎結構，住院天數也縮短2-3天。
日常保養預防脊椎退化　鍛鍊核心肌群
李宜軒醫師提醒民眾，「日常保養」是預防脊椎退化、發炎最重要的事，除了避免腰椎過度彎曲、負重過重外，結實的核心肌群，可協助脊椎維持良好的平衡感、靈活度，因此，可加強鍛鍊脊椎兩旁的核心肌群，免於脊椎因不正常受力而受傷、退化。