【特派記者呂祈杰／苗栗報導】苗栗縣重要地標橋樑、新東大橋，3年多前因故熄燈，地方一直有重新亮化的聲音。縣府和立委等積極向客委會、公路總局爭取修繕，縣長鍾東錦、客委會主委楊長鎮等人，今晚（19日）7點共同主持亮化點燈典禮，縱使風雨交加，仍澆不熄各界為橋樑重現光彩奪目的興奮心情，鍾、楊不約而同說：「重新點亮橋樑，重拾鄉親回家的親切感！」縣府表示，未來每晚整點有5分鐘的燈光秀，精彩可期。
▲縣長鍾東錦和客委會主委等人，冒雨主持點燈亮化儀式(圖/苗栗縣行政處新聞科)
橫跨後龍溪的新東大橋，是連絡苗栗市、公館鄉和獅潭鄉等重要橋樑，86年落成通車，成為國內第一座雙塔斜張式設計橋樑，苗栗市端橋頭並有大師級雕塑家楊英風遺作「有容乃大」，更與後龍溪河濱公園、經國路「金路獎」林蔭大道相互襯托，97年間橋身裝設LED燈，夜間綻放光芒，成了知名的景觀地標。
但LED燈因年久失修，橋塔鋼繩燈具的維修、電費負擔大，108年7月無奈熄燈，地方一直有重新亮化的聲音，其中縣議員孫素娥等持續積極向縣府爭取；經縣府和立委徐志榮一起向中央爭取，獲客委會補助2,295萬元，公路局補助1,083萬元及縣府自籌255萬，今年1月起動工，進行除鏽上漆、拆除舊燈具，裝新燈亮化工程。
亮化工程日前完工，經過測試無安全顧慮，今晚7點舉行「新東大橋亮化點燈儀式」，由客委會主委楊長鎮、縣長鍾東錦、議長李文斌、立委徐志榮、前縣長徐耀昌、行政院中部辦公室執行長徐定楨、縣議員孫素娥、曾美露、余文忠、徐筱菁、許櫻萍、苗栗市長邱鎮軍等各界共同主持。儀式進行中，剛好下起滂沱大雨、雷電交加。
▲新東大橋點燈亮化典禮巧遇下大雨(圖/苗栗縣行政處新聞科)
縣長鍾東錦說，以前每次坐車夜間經過高速公路苗栗路段，看到新東大橋炫麗的燈光，就有一種：「家到了！」的溫馨感覺，此次亮化工程，要特別感謝客委會和公路總局體諒苗栗財政艱困，高額補助經費，今晚雖然下大雨、天降甘霖，但不會澆熄大家對點燈的熱情，希望橋樑的照明如同燈塔般、指引著民眾及游子回家的方向。
▲縣長鍾東錦認為亮化後，讓人看到了回到家的溫馨感覺(圖/苗栗縣行政處新聞科)
楊長鎮指出，每次自台北往來苗栗、獅潭家鄉，遠遠看到新東大橋的夜間照明，就知道苗栗家鄉到了，後來熄燈後大家都覺得不習慣，客委會認為這也是一種無形的文化資源，決定中央、地方攜手合作，重新點亮新東大橋，也點亮回鄉的路。
▲客委會主委楊長鎮也冒雨參加點燈儀式(圖/苗栗縣行政處新聞科)
水利處長楊明鐃表示，本次橋梁燈光採用絢麗且易維護的低干擾燈光設計，中央分隔島設置投射式LED燈，2座橋塔的塔頂各有18顆投射燈，橋側設置778條線燈、能幻化客家花布的色彩，期盼透過裝飾性照明將新東大橋重新穿上夜間衣彩，重現光彩奪目的美景及後龍溪畔夜間活力與精神，目前暫定夏令期間晚上7點亮至10點，冬令期間晚上6點半至9點半，整點各有5分鐘的燈光秀。
▲新東大橋 夜的新貌(圖/苗栗縣水利處)