苗栗縣公館鄉擁有全台唯一紅棗產業專區，今年紅棗節「棗之夏祭」本月18日登場，年初接任農會總幹事的古雪雲，新人新氣象，規畫多項新策略全方位行銷農特產與觀光。公館鄉農會9日的開園儀式，為避開酷熱天氣首度選在傍晚舉行，後續籌辦《棗迴青春民歌》邀巨星在棗園開唱，安排9梯次「散策攻略」導覽穿龍圳親水消暑，深度認識石嗇開發史和紅棗故事，期藉豐富旅程行銷苗25線「棗之細路」。
開園活動於9日下午4時30分舉行，首先在揆一樓舉行祈福儀式，農會三巨頭邀請縣長徐耀昌、立委徐志榮、鄉長曾美露及議員、正副主席、代表、村長，還有農糧署、農改場和水保局官員等來賓，聯袂行銷紅棗節系列活動，一字排開以手拿牌介紹今年「棗之夏祭」的《棗迴青春民歌》、「散策攻略」及「鄉農市集」3大主題，會場以紅燈籠點綴開園儀式，瀰漫夏日廟會氛圍，歡迎全國各地遊客採紅棗、品嘗美食，來趟豐富的「棗之細路」幸福小旅行，響應防疫新生活紓解身心。
縣長徐耀昌表示，公館有得天獨厚的水質、土壤和氣候，生產出國內唯一最佳品質的紅棗，且棗農也配合有機栽培、藥物殘留檢測及產銷履歷的建立，保證讓消費者買到安全營養的紅棗，縣府在行政方面會提供最大協助。他說，目前贈送完成登記新婚夫妻金鏟子和包括紅棗等三寶禮盒，象徵鼓勵新人「棗」生貴子、「棗」到幸福，他強烈要求農會提供在地嚴選紅棗，同時也有兩處農藥檢測中心從嚴把關，消費者可以安心購買、放心食用，吃出健康。
公館鄉農會總幹事古雪雲表示，每年7、8月是紅棗盛產季節，由於近來酷暑炎熱，考量都會來的遊客，早上時間多數花在車程，抵達公館已是近午時分，日正當中火傘高張難免讓遊客採果興致大減，另也擔心遊客中暑。據過去觀察，此一時段遊客多數在廣場攤位喝飲料、品嘗美食、觀賞節目，反而較少走進棗園體驗採果樂趣，因此規畫在傍晚開園，同時將系列活動改從午後4時進行到晚間。
為鼓勵更多民眾在防疫解封鬆綁後走出戶外，今年首度邀請知名的民歌巨星到公館棗園內開唱，精心規畫的《棗迴青春民歌音樂會》，在地社團先以精彩歌舞暖場後，晚間6點再由民歌巨星接力獻唱，帶來膾炙人口的經典作品。歌手包括民歌男聲最美和音「知己二重唱」；2年前台北市長選舉爆紅歌曲「愛美人不愛江山」的原主唱李麗芬；女子美聲團體「南方二重唱」及壓軸的民歌巨星王夢麟等，遊客可邊吃紅棗邊欣賞經典民歌，感受美好的夏夜。
農會表示，「棗之夏祭」系列將於7月18、19、25日登場，其中18日是重頭戲，除民歌音樂會之外，當天「棗之細路」苗25線沿途有燈飾妝點更顯繽紛；在主場地巧軒餐廳停車場的「鄉農市集」，有20個攤位展售農特產與鄉村美食，在遊客漫步細路後可填飽五臟廟，並選購伴手禮。
而農會首度推出的「散策攻略」，18、19兩日各安排5及4梯次，歡迎報名並繳交每人399元費用，會有專人導覽陪同暢遊水圳、棗園和田園風光，聆聽先民開發石嗇及種植紅棗的故事，費用還包含保險、車輛接駁和1份精緻農產的「棗福袋」，其中10份加碼藏有市價660元、相當熱賣的「公館三寶」禮盒，要為幸運遊客的旅途增添驚喜。
此外，活動當天在公館農會福基好客坊打卡上傳臉書，可獲得鄉農市集折價券50元；而農會今年新推出以紅棗料理設計的「棗飯兜」，凡是報名散策攻略行程的遊客，都可以用100元加購，絕對物超所值。
農會總幹事古雪雲在開園儀式中，感謝棗農每年辛苦、用心地栽培每株棗樹，年年能端出最高品質的紅棗，棗農功不可沒。她更期許今年精心策畫的「棗之夏祭」，能把通過嚴格檢測無藥物殘留的紅棗行銷到全國各地，並吸引更多遊客到公館深度旅遊，營造特有的觀光休閒環境，也增加農友收益。