【特派記者陳柏言／臺東報導】2020臺灣國際熱氣球嘉年華於7/11開幕，臺東縣政府特別邀請各國駐台辦事處使節參與開幕儀式及體驗熱氣球自由飛，當日清晨包含美國在台協會(AIT)酈英傑處長伉儷、美國在台協會高雄分會(AITK)歐雨修處長、墨西哥商務簽證文件暨文化辦事處Martin Torres Gutierrez Rubio處長一家人、
澳大利亞昆士蘭州貿易暨投資辦事處劉培希伉儷及日本台灣交流協會高雄事務所駒屋尚子領事主任都上到鹿野高台共襄盛舉，各國代表無不稱讚台灣及臺東，在全球疫情蔓延期間，能夠防疫成功並舉辦連續51天大規模的觀光活動。
AIT酈英傑處長表示這次是他第一次參加熱氣球嘉年華，也是他人生第一次搭乘熱氣球自由飛，臺東鹿野高台周邊景色優美，作為他第一次飛行體驗是在好不過的地點。酈英傑致詞時表示臺東縣政府舉辦國際熱氣球嘉年華，在疫情蔓延期間還能夠邀請到世界各國如墨西哥、荷蘭、日本等國家的熱氣球及飛行員，他非常感動，顯見台灣不僅僅是世界級的旅遊景點，更在國際舞台上扮演非常重要的角色，酈英傑更肯定這就是全世界所見證的「台灣模式」 ！
臺東今年是第10年舉辦台灣國際熱氣球嘉年華，除了清晨及下午吸引了數以萬計的旅客前往鹿野高台欣賞熱氣球之外，連帶也使臺東縣各區域的景點、部落、餐廳小吃都擠滿遊客，AIT酈英傑伉儷在熱氣球自由飛後，更體驗了臺東原住民文化的魅力，酈英傑體驗燒製排灣族的琉璃珠項鍊，透過解說了解排灣族琉璃珠圖紋的意義，而其夫人也體驗製作排灣族圖紋的噴砂玻璃杯，隨後也參觀了木工房，感受臺東原住民文化與環境的對話及充滿無限創意的工藝。
此次各國代表都表示臺東景色艷麗、氛圍悠閒，非常適合旅遊，不管是自然環境、觀光活動、美食小吃或是獨特文化都很值得體驗，酈英傑也讚賞臺東使人放鬆，與大自然親近的距離很近、很容易，他誠摯地希望世界各地的旅人，能夠來臺東體驗其所獲得的感動。
▲酈英傑熱氣球自由飛人生初體驗。
▲臺灣國際熱氣球嘉年華10周年 AIT酈英傑偕妻飛行初體驗 讚臺東防疫有成。